Första gången någon berättade om MLM (referensmarknadsföring, nätverksmarknadsföring – kärt barn har många namn) så var det första som ploppade upp i mitt huvud – PYRAMIDSPEL!

Därefter kom de andra tankarna:

• jag vill inte tjäna pengar på mina kompisar
• jag vill inte bli lurad
• jag kommer att bli blåst
• det är ändå något som inte fungerar
• etc

Det  intressanta i sammanhanget var att jag aldrig någonsin hade kommit i kontakt med konceptet tidigare, inte varit på någon presentation, kände ingen som var med i det eller ens hade läst om det i en bok eller på nätet. Hur kunde jag ha så många förutfattade meningar?

Eftersom jag har lovat mig själv att vara öppen för nya saker som jag inte förstår började jag att sätta mig in i det, läsa böcker och på hemsidor. Eftersom jag vet att flera av mina vänner reagerade likadant bestämde jag mig för att försöka skriva ett inlägg och ge en mer nyanserad bild av det och några handfasta tips på hur man faktiskt kan skilja på ett legalt MLM-företag och ett pyramidspel.

Vad MLM är

I grunden kan man säga att MLM är direktförsäljning av produkter och tjänster via rekommendation av oberoende representanter. I utbyte mot din personliga rekommendation och försäljningsaktivitet, får du som oberoende säljare, provision på din försäljning. Den stora skillnanden mot klassiska företag eller klassisk försäljning är att du inte har en butik och den sålda produkten marknadsförs inte i media eller i tidningar.

Vidare har du som representant för företaget även möjlighet att skaffa dina egna återförsäljare och distributörer som också säljer företagets produkter. Du blir då din återförsäljares återförsäljare – eller som det i MLM-sammanhang kallas för sponsor. Denna återförsäljare som du har skaffat hamnar då i det som kallas för din ”downline”. Som återförsäljare till dessa återförsäljare, sponsor, får du provision på en del av deras försäljning.

På samma sätt bildar din sponsor, hans sponsor och dennes sponsor din upline. Din upline, upp till en viss nivå, får provision på din försäljning precis som du får provision på den försäljning som din downline gör (ner till en viss nivå).

Jag personlige har ofta svårt att se skillnanden på detta, vanlig återförsäljning eller ett multi-tier-affiliate program som börjar dyka upp på nätet. Det är ju sällan någon som tänker på att affiliate-program får betalt per försäljning – vilket är ju definitionen på provision. Tyvärr är ofta detta även samma personer som sedan skriver att det inte är MLM etc – vad är det för farligt med att kalla saker för dessa rätta namn?

Vad MLM INTE är:

Ett MLM-koncept är INTE samma sak som ett pyramidspel. Visst får sponsorn en del av provisionen som genereras från downlinen, men den stora skillnaden är att i ett legalt MLM-företag så är produkten eller tjänsten proportionerligt till värdet på investeringen.

Ett pyramidspel, är å andra sidan, bara överföringen av pengar från en nivå till en högre nivå i pyramiden. Där överförs inget av värde till personen som för in pengar i systemet. Det handlar alltså om att föra in pengar i pyramiden för att få rätten att få pengar från lägre nivåer i pyramiden. Det är därför pyramidspel är illegala i de flesta länder – precis som de borde vara.

De är alltså inget annat än en oproduktiv verksamhet som för pengar från en nivå upp till nästa nivå. Det är också därför positionen i pyramiden är så viktig eftersom det är bara de som får in några större mängder av pengar. Därför kollapsar ALLTID dessa pyramider förr eller senare förrän personer på alla nivåer får sina pengar – det krävs ju hela tiden tillskott av nya pengar…

Klassiker på detta konceptet är email som säger att du ska sätta in 100 kr och skicka dem till personen i toppen på listan i emailet.  Du tar då bort personen från toppen av listan och sätter dig själv underst. Så småningom kommer du ju att få pengar eftersom du hamnar överst i listan… yeah right… spring fort, långt och länge om du ser sådant…

Det som är lite klurigare att upptäcka är pyramidspel som är utklädda till legala MLM-företag. Detta är program där det finns en produkt eller tjänst som säljs. Det som ofta kännetecknar sådana program är att priset på produkten eller tjänsten ofta är långt mycket lägre än priset för att delta i systemet. Du betalar alltså höga avgifter för att få vara med i systemet och produkten eller tjänsten är bara med för att täcka upp. Dessa system är inte heller lagliga.

Nu när vi har gått genom vad MLM är och inte är så kan vi titta på fördelar och nackdelar med MLM som affärsmodell och du kan själv bestämma om det är något för dig.

Fördelarna med MLM som affärsmodell

1. Låga kostnader för att starta din egen verksamhet

Den vanligaste invändningen som jag har upplevt folk har mot att starta ett eget företag är att de inte har en produkt eller en tjänst att sälja. Hade de bara haft en produkt eller varit tillräckligt duktiga på något så hade de startat eget.

MLM-företag tillhandahåller denna produkt eller tjänst för en låg kostnad. Du behöver inte heller ha examen, någon speciell utbildning eller bakgrund – du kan starta när du vill från en dag till en annan.

Rent ekonomiskt sätt är det en väldigt låg kostnad att starta din egen MLM-verksamhet i förhållande till att starta andra typer av bolag eller franchise-verksamheter. Kostnaderna varierar från program till program men per definition skall det vara på en sådan rimlig nivå att vem som helst kan börja med dem. Varför skulle man som producent av en vara eller tjänst ha en hög startkostnad som avskräcker folk från att våga??

2. MLM-företaget producerar och levererar dina produkter till slutkunden

Du säljer ofta en färdig produkt som din samarbetspartner levererar till slutkunden – du som återförsäljare behöver aldrig ha ett lager eller oroa dig för något annat än att genomföra försäljningen.

3. Du väljer själv när du vill jobba – frihet och flexibel arbetstid

När man börjar sin egen verksamhet – oavsett om det är en MLM-verksamhet, egen firma eller franchise så väljer du själv när, var och hur du vill jobba. Du har ingen som står över dig – annat än kravet att du bara får betalt när du gör något.

Man kan alltså börja med en verksamhet vid sidan av sitt ordinarie jobb,  på kväller eller helger. Är du hemma-fru eller hemma-man kan man göra det medan barnen är borta. Du kan ta semester när du vill och du kan stanna hemma utan att behöva fråga någon om lov.

4. Möjlighet att arbeta hemifrån

Du behöver inte ha lokal eller kontor för att arbeta vilket ofta kräver långa och dyra kontrakt. Du kan arbeta hemifrån utan problem.

5. Kan köras på deltid

På grund av MLM-inkomstens natur kan du tjäna bra med pengar på att köra en MLM-verksamhet på rätt sätt på deltid.

6. Där finns en hävstångseffekt

Precis som jag använder bankens pengar som hävstång för mina investeringar så kan du i en MLM-verksamhet använda dig av hävstångs-effekter. I detta fallet syftar jag på hävstång i form av att du kan få betalt i all oändlighet för en initial insats.

Detta fungerar eftersom du får betalt för både det arbete du lägger ner och den försäljning som din downline gör. Så länge din downline arbetar och säljer kommer du få en provision på deras arbete. Ditt jobb som sponsor är således att skapa en driven och motiverad downline så att den fortsätter att jobba av sig själv. Hjälp-till-självhälp – eftersom de tjänar pengar på samma sätt som du gör – det handlar alltså inte om något ”utnyttjande” av någon. Det intressanta att komma ihåg är att du inte tjänar mycket pengar förrän din downline tjänar mycket pengar.

Detta sista påståendet är det som jag går igång mest på – att jag har ett stort intresse i att hjälpa min downline att bli framgångsrik. Om de blir framgångsrika så kommer jag också att bli framgångsrik. Det är för mig en verkligen win-win situation – eftersom kunderna också skall vara nöjda (annars återkommer de ju inte d’oh) så är det egentligen en riktig win-win-win-situation.

8. Fungerande och beprövade affärsplaner och marknadsplaner

När man ska starta en verksamhet frågar alla efter en affärsidé, affärsplan och marknadsplan. Är man ny på detta så tar det oerhört mycket tid, kraft och energi att sätta sig in i. Man kan iof. även köpa in tjänsten för dyra pengar… :) Fördelen med MLM är att du får beprövade och fungerande planer för hur du kan driva din verksamhet. Anledningen till att du får detta gratis – läs fördel nummer 7 igen…

9. Fördefinierade system

På samma sätt behöver du inte uppfinna om hjulet när det gäller system för rekrytering, utbildning eller utveckling av din downline. Dessa strukturer ska finnas hos företaget som du representerar. Det betyder att du återigen bara behöver fokusera på din försäljning.

10. Du lär dig att sälja

För mig är försäljning en av de viktigaste egenskaperna som vi människor borde besitta och jobba aktivt med – vi jobbar ju med försäljning varje dag. Vi försöker sälja in saker till våra barn, våra respektive och våra vänner hela tiden – vare sig det handlar om att göra något, vad som skall ätas till middag, vilken semester vi ska åka på etc.

Det är för mig väldigt sorgligt att folk generellt i Sverige har en så negativ syn på försäljning som de har. Särskilt när försäljning är det som driver runt alla företag oavsett bransch. Dessutom är försäljning en förutsättning för att vi ska kunna köpa saker. Läs mer…

11. Personlig växt och utveckling

Detta är egentligen den största och bäst fördelen och varför jag rekommenderar den för många av mina vänner. I själva grunden för försäljning ligger faktumet att du kommer i kontakt med många olika personer med vitt skilda bakgrunder. Du får pröva på att leda människor som du inte har några maktmedel över – den svåraste formen av ledarskap – vissa beskriver det som att valla en flock av katter… :)

Du får dessutom möjlighet att hjälpa andra människor att bli framgångsrika – vilket är min starkaste drivkraft.

Nackdelarna med MLM som affärsmodell

1. Risken att förarga och alienera en ”het marknad”

MLM-företag brukar tipsa om att man ska börja din försäljning och marknadsföring mot den heta marknad som du har i din närhet, nämligen dina vänner, bekanta, föräldrar, kollegor, grannar etc.

Din sponsor kommer med all sannolikhet att fråga dig om att göra en lista med de 100st personer som ingår i ditt nätverk och be dig att kontakta dem för att berätta om ditt MLM-program.

Reaktionerna till en sådan aktion är ofta väldigt olika – dina nära vänner eller din familj kommer förmodligen tycka att du är galen, dum i huvudet och skratta åt dig för att sedan inte gå med. Andra som du inte känner så väl kan vara avvisande, vissa rentav fientliga till ditt förslag. Vissa MLM-bloggare på nätet har till och med skrivit att vissa personer undviker att gå på samma sida av gatan som dem. Det betyder alltså att du måste ha lite av teflon-hud för att klara dig i branschen – sådant måste kunna rinna av dig. Dock är det precis som med all annan försäljning.

En annan stor rädsla, som fortfarande är en rädsla hos mig, är om mina nära vänner gå med i ett av programmen och sedan förlorar pengar. Nära relationer har förstörts på grund av sådana situationer.

Vissa företag försöker då t.ex. att bara jobba med ”kalla marknader” det vill säga där du jobbar över internet och du inte behöver känna dem du gör affärer med. Jag personligen tycker att detta är lika illa – jag vill ju inte att någon ska råka illa ut oavsett om jag känner honom eller inte.

En kommentar jag vill lägga in här är – oavsett vilken försäljning du jobbar med så kommer du att råka ut för personer som är avvisande, arga eller inte vill ha med dig att göra överhuvudtaget. Fråga vilken säljare som helst – jag själv har i mitt företag råkat ut för VD:ar som skällt ut mig, andra som inte velat träffa mig och typer som har sett mig som hot mot dem istället för som någon som kommer med möjligheter. Det kan man tyvärr inte undvika.

2. Det tar tid, energi och motivation

Det räcker alltså inte bara med att du måste rekrytera din direkta downline, du måste även hjälpa dem och se till att de aktivt rekryterar och hjälper sin egen downline. Detta är superviktigt att komma ihåg – det är så du mäter din framgång i denna branschen.

Det är alltså viktigt att förstå att bygga en MLM-verksamhet är som att bygga vilken verksamhet som helst. Det är ett maratonlopp – inte ett 100-meters lopp och därmed inte en get-rcih-quick-metod. Om du dock  får betalt för detta maratonloppet resten av livet – är det inte värt det då?

Du måste därför planera och jobba med att motivera dig själv. I den bästa av världar hjälper din upline dig att hålla fokus men det kommer ändå alltid ner till dig att hålla motivationen uppe. Förvänta dig inte att någon annan gör det för dig. Där finns nämligen alldeles för många andra motiverade människor för din sponsor att lägga sin tid på.

3.  Ekonomisk commitment

Det är ganska sannolikt att du kommer behöva göra ett commitment i form av att köpa ett visst antal produkter varje månad för att fortsätta kunna fortsätta ditt deltagande i systemet. Var noga med att förstå vad som krävs av dig som medlem.

Innan du går in i det – var helt säker på att det är en produkt som genuint intresserar dig. Det går inte att hålla på med det bara för pengarnas skull – inte om man ska bli riktigt framgångsrik. Om du bara köper produkten för att lägga den på hög – leta efter ett annat företag som har en produkt som du faktiskt kan stå för och själv använda.

Vem är bäst lämpad för MLM?

Av ovanstående (långa) inlägg bör det tydligt framgå att detär en person som kan starta av sig själv och leda andra. På samma sätt – är du en person som behöver någon annan för att du ska göra saker så är sannolikt inte MLM något för dig.

Du behöver vara en aktiv försäljare och rekryterare och så fort du har en egen downline så måste du konstant vara i kontakt med den för att ge dem stöd, support, vägledning och guidning – helt enkelt ett gott ledarskap.

Om du ska kunna ta på dig denna rollen så måste du känna dig OK i situationer som handlar om att handskas med människor. Du måste kunna eller vilja lära dig att kommunicera på ett effektivt sätt. Sunt förnuft är ofta att desto mer social och utåtriktad du är – desto roligare kommer du att tycka att det är. På samma sätt gäller omvänt.

Slutligen, MLM är ett personligt sätt att sälja. Du måste använda dig själv och din egen övertygelse för att få med dig folk på båten. Det är därför superviktigt, jag betonar det igen, superviktigt att du verkligen står till 110% bakom programmet som du är med i. Låna inte ut ditt namn eller rekommendation till något som du inte är genuint intresserad av. Även om du kan lura din downline ett tag så håller det inte i längden och då når du aldrig det stora genombrottet.

Det som dock är nästan ännu viktigare – kompromissa inte med dig själv och din egen självkänsla eller självrespekt för något som du inte tror på. Då ljuger du, inte bara för din downline, men även för dig själv. I längden kan du aldrig köpa tillbaka den självrespekt du en gång förlorat – oavsett belopp.

Lycka till och jag hoppas att detta inlägget har varit dig behjälpligt!